IIT Kanpur : एक्ट्रेस आलिया भट्ट ने IITK समर्थित नेचुरल स्टार्टअप 'Fool' में किया निवेश, बताया इसलिए जुड़कर हूँ रोमांचित!

IIT Kanpur (जनज्वार) : आईआईटी कानपुर समर्थित डायरेक्ट-टू-कंज्यूमर वेलनेस स्टार्टअप फूल.को की तरफ से हुई घोषणा में बताया गया कि फिल्म अभिनेत्री आलिया भट्ट अब कंपनी में निवेशक हैं। बता दें कि, जुलाई 2017 में इंजीनियरिंग स्नातक अंकित अग्रवाल द्वारा स्थापित, फूल.को सर्कुलर अर्थव्यवस्था पर केंद्रित एक अभिनव स्टार्टअप है जो फूलों के कचरे को चारकोल मुक्त लक्जरी धूप उत्पादों और अन्य वेलनेस उत्पादों में परिवर्तित करता है।

यह स्टार्टअप भारत का पहला वेलनेस ब्रांड भी है, जिसके पास फेयर फॉर लाइफ, फेयरट्रेड और इकोसर्ट ऑर्गेनिक एंड नेचुरल सर्टिफिकेशन है। गहन शोध के बाद, स्टार्टअप ने अपनी फ्लावर साइकलिंग तकनीक का लाभ उठाते हुए "फ्लैदर" भी विकसित किया है। फ्लैदर पशु चमड़े का व्यवहारिक विकल्प है जिसे हाल ही में पीटा द्वारा विश्व में सर्वश्रेष्ठ नवाचार के लिए सम्मानित किया गया था।

फूल.को ने तेजी से अपने परिचालन का विस्तार किया है और पिछले दो वर्षों से लगातार 13 प्रतिशत सालाना वृद्धि हासिल की है। फूल.को का विजन मजबूत अनुसंधान एवं विकास प्रयासों द्वारा समर्थित है और यह सतत विकास लक्ष्यों पर आधारित है जो एक परिपत्र अर्थव्यवस्था बनाने, स्थायी खपत को बढ़ावा देने और सम्मानजनक आजीविका लाने पर केंद्रित है।

अपनी पर्यावरणीय पहलों के लिए जानी जाने वाली आलिया भट्ट ने इस नवीनतम निवेश पर बोलते हुए कहा कि, 'फूल.को की धूप वास्तव में इसकी बेहतरीन प्राकृतिक सुगंध और अद्भुत पैकेजिंग के लिए जानी जाती है। मैं फूलों से धूप और जैव-चमड़ा बनाने के संस्थापक के दृष्टिकोण की प्रशंसा करती हूं जो हमारी नदियों को साफ रखने में योगदान देता है, चमड़े का मानवीय विकल्प बनाता है और भारत में महिलाओं को रोजगार प्रदान करता है। मुझे गर्व है कि ये उत्पाद भारत में बनाए गए हैं और दुनिया को प्रभावित कर रहे हैं और मैं निवेशक के रूप में कम्पनी के साथ जुड़कर रोमांचित हूँ।'

गौरतलब है कि इस साल की शुरुआत में, आलिया भट्ट ने ओमनीचैनल लाइफस्टाइल रिटेलर नायका में भी निवेश किया था, जिसमें उन्होंने तीन कारणों से कंपनी को चुना था, पहला इसकी भारतीय जड़ें, दूसरा वैश्विक स्तर और तीसरा व अहम कारण इसे एक महिला द्वारा स्थापित किया गया था। इससे पहले आईआईटी कानपुर ने कंपनी में निवेश किया था और उसका पोषण किया था, जब यह विचार के चरण, शुरूआती दौर में थी।

इस सिलसिले में आईआईटी कानपुर के निदेशक डॉ. अभय करंदीकर ने स्टार्टअप टीम व सीईओ अंकित अग्रवाल को बधाई देते हुए कहा कि, 'मुझे यह जानकर वास्तव में खुशी हो रही है कि फूल.को ने इस फंडिंग को हासिल किया है। अभिनव फ्लावर साइकलिंग प्रौद्योगिकी द्वारा फूल.को क्रांतिकारी परिवर्तन लाया है। स्थायी और पर्यावरण के अनुकूल अपशिष्ट फूल प्रबंधन के अलावा, यह सैकड़ों महिलाओं के उत्थान में मदद कर रहा है। आईआईटी कानपुर को फूल.को के लिए इनक्यूबेशन पार्टनर बनने पर गर्व है।'

वहीं, फूल.को के संस्थापक अंकित अग्रवाल ने कहा, 'फूल.को में हमारा लक्ष्य नवाचार के जरिए व्यवस्थागत बदलाव लाना है। आलिया का निवेश हमारे प्रयासों की पुष्टि है और हमें टीयर 3 शहर से वैश्विक सफलता की कहानी बनाने के मार्ग पर मजबूती से स्थापित करता है। आलिया द्वारा निवेश और समर्थन हमें विश्व स्तर पर अपने पदचिह्न का विस्तार करने में मदद करेगा और शोध की गति को भी बढ़ाएगा। मैं गर्व के साथ कह सकता हूं, फूल.को एक ऐसा व्यवसाय है, जिसका निर्माण, नेतृत्व और अब यहां तक कि महिलाओं द्वारा निवेश भी किया जाता है।'

आईआईटी कानपुर के टेक्नोलॉजी बिजनेस इनक्यूबेटर के प्रोफेसर-इन-इन्चार्ज अमिताभ बंद्योपाध्याय ने बताया कि, 'मुझे स्पष्ट रूप से याद है कि यह जनवरी 2018 की सुबह थी जब अंकित ने मेरे कार्यालय आये और अपना विचार मेरे साथ साझा किया, जो मुझे तुरंत पसंद आया। अंकित ने कहा कि उनके पास आइडिया और फंडिंग है लेकिन इंफ्रास्ट्रक्चर नहीं है। बीआईआरएसी द्वारा वित्त पोषित बायोनेस्ट एसआईआईसी के पास सभी प्रासंगिक बुनियादी ढांचे थे और अंकित को अगले दिन से सुविधाओं का उपयोग शुरू करने की अनुमति दी गई थी। इस तरह से SIIC में PHOOL का इन्क्यूबेशन शुरू हुआ, बाद में SIIC ने कंपनी को कैंपस से उच्च गुणवत्ता वाली प्रतिभाओं को भर्ती करने में मदद की, कंपनी के लिए समर्पित बुनियादी ढाँचा सौंपा।'

नवीनतम विकास पर बोलते हुए, मनोज कुमार, संस्थापक भागीदार, सोशल अल्फा (FISE) ने कहा, "अंकित ने वास्तव में प्रदर्शित किया है कि कैसे उत्साही उद्यमी अपने विघटनकारी नवाचारों के साथ हमारी कुछ सबसे जटिल समस्याओं को हल कर सकते हैं। टीम के पास एक स्थायी व्यापार मॉडल बनाने और उसका पैमाना बढ़ाने के लिए सहानुभूति, दुस्साहसी लक्ष्य, असाधारण लचीलापन और निर्दोष निष्पादन का दुर्लभ संयोजन है। फूल.को समय के साथ बड़ा होता जाएगा।'

अभिनव और टिकाऊ उत्पाद बनाने के अपने प्रयासों के लिए, फूल.को को कई अंतरराष्ट्रीय मान्यताएं मिली हैं, जिनमें सतत विकास लक्ष्यों के लिए प्रतिष्ठित संयुक्त राष्ट्र यंग लीडर्स अवार्ड, सीओपी में संयुक्त राष्ट्र मोमेंटम ऑफ चेंज अवार्ड, एशिया सस्टेनेबिलिटी अवार्ड हांगकांग, एलक्विटी ट्रांसफॉर्मिंग लाइव्स अवार्ड्स , लंदन और ब्रेकिंग द वाँल ऑफ़ साइंस, बर्लिन शामिल हैं। इससे पहले, फूल.को ने IAN फंड, सोशल अल्फा और ड्रेपर रिचर्ड्स कपलान फाउंडेशन (सैन फ्रांसिस्को), समेत आईआईटी कानपुर से सीड राउंड में US $ 2 मिलियन जुटाए थे।