'किल्वेनमनी दलित नरसंहार ने मुझे बदल दिया' : 96 वर्षीय कृष्णमल जगन्नाथन ने साझा की उस खौफनाक कांड की यादें, जिसमें 44 दलितों की बंद झोपड़ी में जलाकर ले ली जान

नित्या पांडियन की रिपोर्ट

Keezhvenmani Dalit massacre : 96 वर्षीय कृष्णमल जगन्नाथन (Krishnammal Jagannathan) की आवाज़ स्थिर, दृढ़निश्चयी, सहानुभूतिपूर्ण है और तमिलनाडु में दलित महिलाओं के कल्याण के लिए काम करना जारी रखने की इच्छा प्रदर्शित करती है। उनका नाम भले ही डेल्टा क्षेत्र के बाहर चर्चा में न आए, लेकिन तमिलनाडु में सामाजिक न्याय आंदोलन के इतिहास में दलित परिवारों के लिए भूमि का स्वामित्व सुनिश्चित करने के लिए कृष्णमल के योगदान का विशेष स्थान है।

25 दिसंबर को जब तमिलनाडु किल्वेनमनी गांव में दलित सदस्यों पर किए गए सबसे हिंसक अपराधों में से एक की 53वीं वर्षगांठ को याद करता है, तो टीएनएम ने एक दलित नेता, भूमि अधिकार कार्यकर्ता और गांधीवादी दर्शन के अनुयायी कृष्णमल (Krishnammal Jagannathan) से उनकी यात्रा के बारे में बात की। नागपट्टिनम में और उसके आसपास के दलित परिवारों को भूमि वितरित करने के लिए एक गैर-सरकारी संगठन, लैंड फॉर टिलर्स फ़्रीडम (LAFTI) की खोज करें। घटना 1968 में हुई थी।

कृष्णमल (Krishnammal Jagannathan) उस सुबह को याद करते हुए कहती हैं, "कीझवेनमनी दलित नरसंहार ने मेरी आंतरिक शांति को हमेशा के लिए चकनाचूर कर दिया।' वह कहती हैं उस सुबह जब मैंने खबर पढ़ी कि 44 दलितों को एक झोपड़ी में बंद करके जलाकर एक भूमिहार ने मार डाला है।" डिंडीगुल जिले के पट्टीवीरनपट्टी में एक भूमिहीन दलित परिवार में जन्मे, कृष्णमल, जिन्होंने खेत में दलित महिलाओं की कड़ी मेहनत देखी थी, वे खबर और तंजावुर में पिछली रात हुए अपराध का सामना नहीं कर सकी। 26 दिसंबर को, उसने कुंद्राकुडी आदिगलर, एक शैव संत, को अपने प्रियजनों को खोने वाले लोगों से मिलने के लिए कीझवेनमनी जाने के लिए कहा।

"मुझे कीज़वेलुर (कीवलुर) में भूमि मालिकों द्वारा किल्वेनमनी में प्रवेश करने से रोक दिया गया था और वापस लौटने के लिए कहा गया था। लेकिन मैं अड़ी रही," कृष्णमल कहती है। इस घटना ने उन्हें तमिलनाडु में महत्वपूर्ण भूमि सुधार आंदोलनों में से एक शुरू करने के लिए प्रेरित किया। कृष्णमल कहती है, "Keezhvenmaniकी मिट्टी पर मैंने जो भी कदम उठाया वह जली हुई झोपड़ियों की राख और लोगों के आंसुओं से भरा था।"

जमीन पर राजनीतिक स्थिति से अपरिचित होने और भूमि मालिकों के प्रतिरोध के कारण, कृष्णमल को अगले दिन डिंडीगुल वापस लौटना पड़ा, लेकिन वह भूदान आंदोलन के लिए काम करने वाली चार और महिलाओं को कीझवेनमनी ले आई। कीझवेनमनी में उसके रहने के शुरुआती दिन कठिन थे क्योंकि कोई भी उससे बात करने को तैयार नहीं था। हर बार जब वह खेतों में काम करने वाली दलित महिलाओं के पास जाती थी तो वे नौकरी खोने के डर और भूस्वामियों की अवांछित परेशानियों के कारण मुंह मोड़ लेती थीं। नरसंहार के मुख्य आरोपी, गोपालकृष्ण नायडू, कांग्रेस के अनुयायी थे और कृष्णमल ने जिन गांधीवादी सिद्धांतों का पालन किया, उससे लोगों को लगा कि वह पार्टी से जुड़ी हुई हैं। इन कारकों ने कम्युनिस्टों के साथ उसके अच्छे सामाजिक संबंध अर्जित नहीं किए, जो इस क्षेत्र में प्रभावशाली थे। "मैं मुट्ठी भर किताबों के साथ गलियों में कदम भी नहीं रख सकती थी। पुलिस अधिकारी मुझे नागपट्टिनम के यत्रीगर मैडम (तीर्थयात्रियों के लिए सराय) में हिरासत में रखते थे," कृष्णमल कहती है।

पूर्व अविभाजित तंजावुर जिले के नागापट्टिनम तालुक में स्थित एक अज्ञात गांव कीझवेनमनी में मिरासदारों के खेतों में मजदूरों के रूप में काम करने वाले दलितों के साथ खराब व्यवहार किया जाता था। पूर्वी तंजावुर में दलित खेतिहर मजदूरों को मिरासदारों द्वारा छोटी-छोटी गलतियों के लिए भी "सानिपालुम सवुक्कादियुम" (जबरन पानी में गाय का गोबर मिलाकर पीना और चाबुक से मारना) के अधीन किया गया था। कीझवेनमनी हत्याकांड ने आजादी के बाद के भारत में जाति आधारित भेदभाव और दलित मजदूरों के साथ भीषण व्यवहार पर प्रकाश डाला। नरसंहार के शिकार 20 महिलाएं, पांच पुरुष और 19 बच्चे थे जिन्होंने एक झोपड़ी में शरण ली थी। उनका अपराध वामपंथी दलों की मदद से अपने कठिन परिश्रम के लिए मजदूरी के रूप में अतिरिक्त धान के आधे मरक्कल (अनाज के लिए एक पारंपरिक नाप) की मांग करना था।

कृष्णमल और उनके पति, शंकरलिंगम जगन्नाथन, जो गांधीवादी सर्वोदय आंदोलन का हिस्सा थे, ने ग्रामीण भारत में भूमिहीन गरीब लोगों को भूमि का पुनर्वितरण करके गांधीवादी समाज बनाने के लिए खुद को प्रतिबद्ध किया। शंकरलिंगम, जो उत्तर भारत में विनोबा भावे के साथ भूदान (उपहार भूमि) आंदोलन और एक पदयात्रा (पैदल मार्च) में शामिल हुए थे, भूमि मालिकों से अपनी भूमि का छठा हिस्सा भूमिहीन लोगों को देने की अपील करने के लिए, 1953 में तमिलनाडु लौट आए। तमिलनाडु में, दंपती ने एक समान आंदोलन शुरू किया और सामाजिक-आर्थिक रूप से गरीब क्षेत्रों में भूमि पुनर्वितरण के लिए काम किया। 1968 तक कृष्णमल का काम गांधीग्राम, बाटलागुंडु और उनके गृहनगर के आसपास के इलाकों में घूमता रहा।

दलित महिलाओं के साथ खेत में काम करके उन्हें जमीन की जरूरत समझाने के लिए उन्होंने नागपट्टिनम में लगभग तीन साल बिताए। 1971 में, उसने कीझवेनमनी नरसंहार के पीड़ितों के परिवार के प्रत्येक सदस्य को 50 सेंट भूमि का पुनर्वितरण किया। उनके द्वारा स्थापित एनजीओ, LAFTI के पीछे का विचार धन का प्रबंधन करना था, जब 1968 में कुला मनिक्कम में मुसलमानों के नेतृत्व वाला एक ट्रस्ट उन्हें अपनी जमीन बेचने के लिए आगे आया।

वह पहले भू-स्वामियों के पास जाती थी और फिर जमीन खरीदने के लिए बातचीत करती थी जिसे बाद में दलितों में बांट दिया जाता था। कृष्णम्मल द्वारा सुगम किए गए भूमि वितरण की विशिष्टता यह है कि भूमि का पट्टा महिलाओं के नाम पर पंजीकृत किया गया था। "जब आप किसी आदमी को जमीन देते हैं, तो वह उसे बिना किसी कारण के बेच देता है। लेकिन, जब आप इसे एक महिला को देते हैं तो यह उसे सशक्त बनाता है और भूमि का स्वामित्व उसके सम्मान और आत्मविश्वास को अर्जित करता है। दलित महिलाओं ने खेतों में जो मेहनत की उसके बदले में उन्हें क्या मिला? कुछ नहीं। मैं चाहता हूं कि वे सशक्त हों। इसलिए मैंने महिलाओं के नाम पर पट्टा जारी करने में मदद की," कृष्णमल कहती है।

पुनर्वितरण के लिए जमीन तलाशना आसान नहीं था। बैंकों ने उसे कर्ज देने में दिलचस्पी नहीं दिखाई। उन्होंने तत्कालीन मुख्यमंत्री एम करुणानिधि से संपर्क किया और प्रत्येक दलित महिला श्रमिक के लिए दो एकड़ जमीन की मांग की। "लोग अक्सर उन कुत्तों के बारे में चिंता करते हैं जो सड़क पर मारे जाते हैं। लेकिन कीझवेनमनी में मारी गईं दलित महिलाओं की किसी ने परवाह नहीं की। मैंने करुणानिधि से कहा कि राज्य और केंद्र सरकारें चुप हैं और मैं चाहता हूं कि यह सरकार इन महिलाओं को दो एकड़ जमीन दे।

उसने मुझसे पूछा, हमें जमीन कहां से मिलेगी? मैंने उनसे कहा कि सरकार के लिए राज्य में ऐसी जमीनों की पहचान करना मुश्किल नहीं है जहां 1,000 एकड़ भूमि तिरुवरूर मंदिर को अवल पायसम (पोहा रेगिस्तान) बनाने के लिए आवंटित की गई थी, "वह करुणानिधि के साथ हुई बातचीत को याद करते हुए कहती हैं। बैठक के परिणामस्वरूप वह जिस कारण से समर्थन करती थी, उसके लिए सरकारी समर्थन प्राप्त हुआ। LAFTI को 1981 में पंजीकृत किया गया था। 1985 में, कृष्णमल फिर से कीझवेनमनी नरसंहार पीड़ितों के परिवारों में से प्रत्येक को एक एकड़ जमीन उपलब्ध कराने में कामयाब रही। आज तक, LAFTI के माध्यम से, कृष्णाम्मल ने नागापट्टिनम और तिरुवरूर जिलों में लगभग 15,000 दलित परिवारों को एक एकड़ भूमि का पुनर्वितरण किया।

LAFTI ने बिहार में अपनी भूमि में लगभग 32,000 दलित परिवारों की मदद की है। एनजीओ दलित समुदायों को शिक्षा और नौकरी प्रशिक्षण प्रदान करने पर भी ध्यान केंद्रित करता है और संकट के दौरान आपातकालीन सहायता प्रदान करता है। 1999 में कृष्णमल जगन्नाथन को समिट फाउंडेशन अवार्ड (स्विट्जरलैंड) से सम्मानित किया गया। 2008 में उन्होंने सिएटल विश्वविद्यालय द्वारा स्थापित ओपस पुरस्कार जीता। उसी वर्ष उन्हें अपने पति के साथ गांधीवादी समाज बनाने के प्रति उनकी आजीवन प्रतिबद्धता के लिए राइट लाइवलीहुड अवार्ड से सम्मानित किया गया। भारत सरकार ने उन्हें 2020 में देश के तीसरे सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार पद्म भूषण से सम्मानित किया।

कीझवेनमनी हत्याकांड इस बात का उदाहरण था कि दलितों के साथ कैसा व्यवहार किया जाता था जब उन्हें कम्युनिस्टों के प्रभाव में अन्याय पर सवाल उठाने का साहस मिला। मिरासदारों ने इसे हल्के में नहीं लिया। कम्युनिस्टों का मुकाबला करने के लिए, भू-स्वामी समुदायों ने अपने हितों की रक्षा के लिए धान उत्पादक संघ (पीपीए) का गठन किया।

रिपोर्टों के अनुसार, 1966 में, कृषि उपज में गिरावट के कारण आवश्यक वस्तुओं की कीमतें बढ़ गई थीं, जिसके कारण दलित मजदूरों ने धान के रूप में दी जाने वाली मजदूरी में वृद्धि की मांग की थी। इसे मिरासदारों ने मना कर दिया। मजदूरों ने कई विरोध प्रदर्शन किए लेकिन पीपीए ने फसल काटने के लिए बाहर से मजदूरों को लाया। इससे प्रभावित दलित मजदूरों ने बाहरी लोगों को खेतों में काम करने से रोकने की कोशिश की। इस झड़प में गांव के बाहर के मजदूर पक्कीरिसामी पिल्लई की मौत हो गई।

25 दिसंबर की रात को, मिरासदारों और उनके नौकरों ने कीझवेनमनी में सभी मार्गों को काट दिया और लोगों पर गोली चलाना शुरू कर दिया और झोपड़ियों को जला दिया। महिलाओं और बच्चों सहित कुल 44 लोगों ने कीझवेनमनी में एक झोपड़ी में शरण ली। गुर्गों ने झोपड़ी का दरवाजा बंद कर आग लगा दी। उनमें से 23 की उम्र 18 साल से कम थी। नागपट्टिनम सत्र अदालत ने आरोपी को 10 साल कैद की सजा सुनाई। अभियुक्त ने मद्रास उच्च न्यायालय में अपील की और 1973 में मामला रद्द कर दिया गया।

मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले को उच्चतम न्यायालय ने भी बरकरार रखा। कई साल बाद जमीन के मालिक छूट गए। झोपड़ी में आग लगाने के आरोपी ज़मींदारों में से एक गोपालकृष्ण नायडू को 1980 में लोगों के एक समूह ने घेर लिया था और उसकी हत्या कर दी थी। उसे नंदन नामक एक व्यक्ति ने मार डाला था, जो कीझवेनमनी के निवासियों में से एक था और उसने उस भयानक रात 25 दिसंबर को देखा था।

(मूल रूप से अंग्रेजी में न्यूजमिनट में प्रकाशित इस रिपोर्ट का हिंदी अनुवाद पूर्व आईपीएस और आल इंडिया पीपुल्स फ्रन्ट के राष्ट्रीय अध्यक्ष एसआर दारापुरी ने किया है।)